TWNIC與網擎資訊攜手　共同催生中文化電子郵件地址服務

前言：

對於寬頻網路使用者，經常使用的功能，無非就是瀏覽網站與收發電子郵件；為了推動兩項常見應用之中文化，台灣網路資訊中心(TWNIC)先是在2003年啟動中文網域名稱註冊服務，目前正與網擎資訊資訊(Openfind)緊密合作，共同開發中文化電子郵件地址。

內文：

環顧全球所有語言，英文使用人數佔總人口4.83%，遠低於中文的12.44%；另觀察全球網際網路使用者，採用英文的人佔總體27%，略高於中文的25%，但可以確定的是，高達73%的網際網路使用者，並非以英文為母語。

只可惜，在過去超過20個年頭，這些來自非英語系國家的網際網路使用者，包括華文世界在內，無論對英文熟悉與否，都僅能以英文申請電子郵件地址，對非英語系國家的網際網路使用者而言，不管帳號名稱是源自英文姓名、或使用本名的羅馬拼音，都不方便他人記憶或辨識，因此形成若干傳遞及溝通的阻礙。

有鑑於此，國際組織IETF決定推動國際化郵件(EAI)，並成立專責工作小組制訂及推展相關標準。TWNIC不僅親身參與其中RFC 6532標準之制訂，亦在去年(2012)與網擎資訊簽署合作備忘錄，共同開發以EAI為基礎的中文化電子郵件地址技術。

EAI到位　弭平中文化網路應用缺口

TWNIC副執行長呂愛琴指出，對於全球華人，憑藉施行多年的中文域名服務(奠基於『國際化域名(IDN)』標準)，想要透過中文網址瀏覽網站，早就不成問題；至於與溝通及訊息傳遞息息相關的電子郵件收發，卻始終僅能使用英文，無疑是一大缺憾，所幸EAI的RFC標準已於2013年三月全數出爐，使得諸多用戶企盼已久的中文化電子郵件地址服務，不久後便將付諸實現。

「按TWNIC規劃，2014年將針對中文化電子郵件地址，推動兩階段試行服務。」呂愛琴說，在第一階段，凡是申請一個中文域名，就免費獲贈一組中文郵件帳號，Hostname為「台網中心.台灣」，到了第二階段，同樣申請一個中文域名，亦可獲贈免費郵件帳號，但可依據申請的中文網路域名作為Hostname，並由TWNIC代管。

回顧EAI從無到有的發展歷程，一路歷經「準備」、「實驗」、「開發」與「推廣」等四個階段，上述試行服務正是位在最後的「推廣」階段，而一開始的「準備」，重點則在於IETF的EAI工作小組制定RFC標準；至於卡在中間的「實驗」與「開發」兩大階段，堪稱是催生中文化電子郵件地址的重要里程碑，重要性不言可喻，惟TWNIC並非專職的電子郵件系統開發商，勢必需要與外部力量結合，齊力推動此一關鍵任務。

呂副執行長透露，在一開始，TWNIC曾試圖以修改開放原始碼郵件系統Sendmail來進行，也曾委託學術單位協助評估計畫的可行性，最終確定作罷，主因在於Sendmail為老舊技術的郵件系統，對中文的支援程度不佳，且架構十分雜亂，修改難度甚高，再加上僅有郵件轉送代理人(MTA)，而無郵件使用者代理(MUA)，意即另需搭配採用其他使用者介面。

經過一番努力，確認修改Sendmail並不可行後，TWNIC期望從本土郵件系統廠商中，找尋最適合的夥伴，評估重點除了架構彈性、功能完整度，乃至於該廠商的專業技術能力外，更重要的是對於台灣軟體產業與網路發展要有一份使命感，願意承諾並滿足TWNIC所設定的工作時間表。

秉持專業與熱忱　Openfind獲得青睞

幾經評估，在2012年六月確定由網擎資訊雀屏中選。探究網擎資訊的出線原因，一方面在於該公司自1998成立至今，始終專注投入郵件系統相關技術的研發，深具電子郵件國際化與標準化的開發經驗，而不像其他業者僅是將郵件系統列為眾多產品線的一環，故其專業能力無庸置疑；另一方面，網擎資訊Mail2000系統架構深具彈性，功能相當完整，且內建了Web使用介面，對於使用者而言，操作複雜度並不高，很容易上手。

「儘管業者在商言商本無可厚非，但網擎資訊卻不乏一股學術氣息、對軟體產業的使命感，展現出令人印象深刻的研究創新精神，願意全心投入EAI的實作開發」呂副執行長說，更重要的是網擎資訊承諾配合後續的開發時程，分階段的提供用戶與同一台、不同台Mail2000郵件系統之間透過中文電子郵件互通，並且在2014年六月底，不論郵件寄送對象是否採用Mail2000系統，通通都能使用中文電子郵件的互通。

而在彼此合作關係確立後，網擎資訊隨即投入上述提及的「實驗」階段，也就是依據EAI RFC標準，在Mail2000與其他國家及地區頂級網域(ccTLD)的郵件系統間，進行技術上的互通測試，經過驗證與大陸的Coremail進行中文電子郵件地址服務互通無虞；有了這般成果，TWNIC與網擎資訊隨即進入下一階段「開發」任務的執行。

呂副執行長形容，針對此次中文電子郵件地址服務的推動計畫，TWNIC與網擎資訊可望製造「雙贏」，對於TWNIC來說，不管推動IDN抑或EAI，都念茲在茲要讓台灣民眾充分享用中文化的網路與郵件服務，雖然在中文域名方面，2012年時申請註冊的數量即超越英文域名，正式形成黃金交叉，然TWNIC並不以此為自滿，仍期望持續擴大中文域名的用戶基礎，而她深信，隨著EAI的上路，必將產生相輔相成的共伴效應，有助於提高IDN的推廣速度。

另對於網擎資訊而言，一旦採用中文電子郵件地址服務的趨勢蔚然成形，即可望匯聚成為莫大的市場需求，有助於拓展Mail2000系統的基本盤。更值得一提的是，雙方合作並促成此EAI的到位，並不是等到市場成熟的階段才來投入資源進行開發，如果等到中文電子郵件普及才來投入，將會受限於大陸郵件系統開發商提供的系統，屆時民眾及政府將被迫遵循大陸所制訂的標準並使用其郵件產品。因此EAI的實現，也為台灣社會增添一項富含實用價值的服務，使多數民眾獲益，充分滿足TWNIC與網擎資訊一路走來積極進取的初衷。